该指标是上海期货交易所公布的石油沥青仓单存量变动。沥青主要可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种：其中，煤焦沥青是炼焦的副产品。石油沥青是原油蒸馏后的残渣。天然沥青则是储藏在地下，有的形成矿层或在地壳表面堆积。沥青主要用于涂料、塑料、橡胶等工业以及铺筑路面等。上海期货交易所简称“上期所”，英文简称SHFE。这里的“仓单”是指由仓库公司签发的一份管有文件，该文件针对在上期所认可的设施内持有的每一批上期所认可的金属。在上海期货交易所合约中，权证被用作交割金属的手段。上期所在2008年10月上旬开启了仓单日报的发布，为我国期货市场的商品交易在及时度和透明度上迈出了一步。

标准仓单是期货库存数据的重要组成部分，也是判断市场涨跌的重要信息依据之一。“仓单增加”说明现货商准备在期货市场卖货。期货仓单减少暗示现货商准备在现货市场卖货，原因有三个方面的可能：1）期货仓单持有者，对于期货偏低的价格不理想；2）现货的价格高于期货的价格；3）还有一种可能是投资者现金流出现了问题，急需流动资金，不得不把注销仓单以便把货物变现。